Wajah di Kampus: Bertemu Dr. Maria Gonzalez Porras & Dr. Arturo Montoya di UTSA

Klesse College of Engineering and Integrated Design (KCEID) di University of Texas di San Antonio (UTSA) unik dalam banyak hal, dan bukan hanya karena merupakan Lembaga Riset R1, Lembaga yang Melayani Hispanik, atau berbagai macam kursus tekniknya. Banyak anggota fakultasnya yang berbakat juga merupakan mantan kunjungi mahasiswa internasional, termasuk Maria Gonzalez Porras, PhD, dan Arthur Montoya, PhD. Mereka duduk bersama kami untuk berbagi apa yang membuat perguruan tinggi ini berbeda, mengapa mahasiswa internasional harus mempertimbangkan Klesse College, bagaimana mahasiswa didukung di dalam dan luar kampus, dan apa yang mereka rekomendasikan bagi mereka yang belajar di San Antonio jauh dari rumah.

Berasal dari Honduras, Dr. Montoya telah memperoleh gelar BS di bidang teknik sipil, gelar MS di bidang teknik struktur, dan gelar PhD di bidang teknik sipil dan mekanika teknik dari Universitas Columbia. Ia kini menjabat sebagai dekan asosiasi program sarjana di UTSA dan perannya adalah “mendukung para mahasiswa dengan petisi akademis dan masalah apa pun yang mereka hadapi terkait pendaftaran, [serta] memastikan untuk meningkatkan kurikulum. Saya memastikan bahwa kami mempersiapkan para mahasiswa untuk dunia kerja dengan baik [sehingga] mereka memiliki keterampilan dan pengetahuan yang tepat yang mereka butuhkan untuk berhasil di industri atau sekolah pascasarjana, ke mana pun mereka memutuskan untuk melanjutkan studi,” katanya.

Dr. Montoya memahami realitas dan manfaat menjadi mahasiswa internasional di AS. “Saya tahu ada perjuangan. Saya tahu ada tantangan, tetapi saya juga tahu semua hasil positif yang datang dari pendidikan yang baik. Saya suka memotivasi [mahasiswa internasional], dan entah bagaimana menjadi panutan bagi mereka sehingga mereka tahu bahwa langit adalah batasnya jika mereka bekerja sangat keras,” katanya. “Ketika saya memberi tahu mereka bahwa saya berasal dari Honduras, banyak dari mereka ingin tahu lebih banyak tentang pengalaman saya, bagaimana saya dapat bertransisi dari mahasiswa internasional menjadi profesor. “Sangat bermanfaat, sebagai pengajar, bahwa Anda dapat berbagi pengalaman untuk memengaruhi kehidupan para siswa Anda.”

Sebagai mantan mahasiswa internasional dari Kolombia, yang meraih gelar doktornya di Sekolah Pascasarjana Ilmu Biomedis Mayo Clinic, Dr. Gonzalez Porras memahami secara langsung betapa besarnya dampak keputusan untuk belajar di luar negeri.

“Saya tahu bagaimana rasanya meninggalkan keluarga atau banyak hal lainnya hanya untuk mengejar karier, impian, dan studi Anda,” katanya. “[Mahasiswa internasional] sangat berani karena mereka meninggalkan banyak hal, tetapi mereka datang dengan fokus pada tujuan yang jelas.”

Dalam perannya sebagai asisten profesor di departemen Teknik Biomedis dan Teknik Kimia di Klesse College, Dr. Gonzalez Porras juga “berusaha memberikan kesempatan kepada mahasiswa internasional lainnya untuk merasakan penelitian yang saya alami selama program sarjana saya,” katanya. “Karena saya tahu banyak negara kita tidak memiliki kemungkinan untuk melakukan penelitian, [saya] mencoba bekerja sama dengan universitas di Kolombia dan membuat semacam perjanjian, sehingga [mahasiswa] dapat datang dan mengunjungi universitas, mendapatkan kesempatan untuk melakukan penelitian, dan bekerja di bawah bimbingan profesor yang berbeda.”

Mengapa Belajar di Klesse College of Engineering?

UTSA telah menduduki peringkat #58 dalam Sekolah Paling Inovatif (U.S. News & World Report, 2024) dan dianggap sebagai salah satu lembaga penelitian R1 teratas di negara ini.

“Kami merupakan perpaduan yang baik antara lembaga penelitian, yang memberikan banyak prestise bagi universitas, tetapi kami juga tetap merupakan lembaga pengajaran yang hebat. Kami memulai sebagai lembaga pengajaran dan itu masih menjadi bagian dari budaya kami,” kata Dr. Montoya.

Klesse College of Engineering and Integrated Design “berfungsi sebagai inkubator untuk penelitian dan penyelidikan akademis di berbagai bidang akademis yang berbeda, namun saling melengkapi, yang bekerja secara kohesif untuk memperbaiki dunia di sekitar kita,” menurut sambutan dekan. Mahasiswa dapat memilih untuk mengambil mata kuliah di bidang teknik biomedis dan kimia, teknik sipil dan lingkungan, teknik listrik dan komputer, atau teknik mesin.

Bekerja sama dengan Shorelight, perguruan tinggi ini menawarkan enam program studi kepada mahasiswa internasional untuk dipilih di bidang arsitektur, teknologi biomedis, teknik sipil, serta perencanaan wilayah dan kota.